Qué Son los Gazapos y Cómo Cuidarlos al Nacer

Cuando una coneja da a luz, comienza una etapa tan delicada como maravillosa. Los recién nacidos, conocidos como gazapos, son criaturas diminutas, indefensas y completamente dependientes del cuidado materno y de un entorno seguro. Comprender sus necesidades desde el primer día es esencial para asegurar su desarrollo saludable y su supervivencia.

Un gazapo al nacer pesa apenas entre 30 y 80 gramos, carece de pelo, tiene los ojos cerrados y es incapaz de regular su temperatura corporal. Durante los primeros días de vida, su única fuente de calor y alimento será la madre. Ella suele construir un nido con heno y su propio pelo, donde los mantiene abrigados y protegidos. A diferencia de otros mamíferos, las conejas no permanecen junto a sus crías todo el tiempo; las visitan solo una o dos veces al día, generalmente de noche, para amamantarlas. Este comportamiento natural no debe confundirse con desinterés.

Los primeros días, una etapa de máxima fragilidad

La primera semana es decisiva para la vida de los gazapos. Su sistema inmunológico depende del calostro, la primera leche materna, rica en anticuerpos que los protegerán de infecciones. Si por alguna razón la madre no puede alimentarlos, el cuidador deberá intervenir con leche maternizada especial para conejos o, en su defecto, para gatitos, administrada cuidadosamente con una jeringa pequeña.

En esta etapa es vital ofrecer un ambiente cálido, limpio y tranquilo. Las corrientes de aire, los ruidos fuertes o las manipulaciones innecesarias pueden causarles estrés o hipotermia. Mantener el nido a una temperatura constante de entre 28 y 30 °C es ideal para que los pequeños se mantengan estables.

Algunos cuidados básicos para los primeros días incluyen:

• No manipularlos en exceso, salvo para verificar su estado y limpieza del nido.
• Revisar que todos los gazapos estén alimentándose, observando sus barrigas redondeadas tras las tomas.
• Retirar restos húmedos o sucios del nido, para evitar hongos o infecciones.
• Evitar tocar el nido con las manos sucias o con olor fuerte, ya que la madre podría rechazarlo.
• Vigilar el comportamiento de la madre, asegurándose de que no haya agresión o abandono.

Crecimiento y desarrollo saludable del gazapo

A partir del décimo día, los gazapos comienzan a cubrirse de un fino pelaje y abren los ojos alrededor de los 10 a 12 días de vida. Poco después, empiezan a explorar fuera del nido y prueban pequeñas cantidades de alimento sólido, siempre bajo la supervisión de la madre.

Para garantizar su desarrollo óptimo, es recomendable:

• Ofrecer heno fresco y agua limpia desde las dos semanas de edad.
• Mantener el ambiente seco y ventilado, sin cambios bruscos de temperatura.
• Evitar separar a los gazapos antes de los 35 días, ya que aún necesitan leche materna.
• Comenzar la socialización temprana, con caricias suaves y cortas, para acostumbrarlos al contacto humano.
• Realizar controles veterinarios preventivos, sobre todo si hay signos de debilidad o crecimiento desigual.

Los gazapos representan la etapa más tierna y vulnerable de la vida de un conejo. Con los cuidados adecuados, en pocas semanas pasarán de ser pequeñas criaturas indefensas a animales curiosos, activos y llenos de vida. Su bienestar depende, en gran medida, del respeto a su ritmo natural y del amor con que se les cuide desde el primer día.